英國鐘表匠約翰·哈里森

       小知識

       世界時間腕表的設計前提是“格林尼治時間”（GMT）規則的確立，在此之前，諸多航海家、天文學家、制表師經歷了艱難的探索，先明確了“經度”、然后確定了本初子午線、世界標準時間所在地、時區劃分……才有了能夠起到實際效用的世界時間腕表。

       約翰·哈里森測量經度

       由于難以找到合適的方法準確測算精度，早期航海活動中都是以緯度來導航，直到1707年的英國艦隊大海難，再度引發了人們對經度導航的重視。

       最后解決了這個難題的不是天文學家，而是鐘表匠約翰·哈里森。他將經度這一空間概念轉化成時間概念，也就是說，360度的地球，轉動一周是24小時，那么平均每小時便是轉動15度。所以航船與出發地之間，每相差一小時，就表示它的經度向東或向西移動了15度，再將經度換算成距離即可。所以，經度的測算就變成了拿兩個航海鐘即可解決的問題。接下來要做的，便是制造出能在海上顛簸環境中精準走時的航海鐘表。

       這一測算方式背后的邏輯，在當時具有劃時代的突破性意義。1736年，哈里森造出了第一臺航海鐘H1，1760年，他又制成了經過改良的、幾近完美的航海鐘H4。如今，哈里森的H1-4號航海鐘都存放在格林尼治的航海博物館里。

       格林尼治時間的確立

       1884年，國際天文學界召開會議，正式把格林尼治皇家天文臺所在地定為本初子午線，也就是零經度，作為對英國在這個領域里所作貢獻的表彰，從而也奠定了格林尼治地方時間在世界時間定義中的標桿。從此，地球被分成了東西兩個半球，世界各地其他時區的地方時間，都以格林尼治的地方時間為標準，而遇到重大國際事件的發生，無論其在世界的哪個角落，也多以格林尼治的地方時間來記錄，防止史料的紊亂。